Человеческий организм производит новый скелет каждые 10 лет через полную замену костной ткани остеобластами и остеокластами.

Кости человека — не статичные структуры, а живая ткань, которая постоянно обновляется. Этот процесс, называемый костным ремоделированием, происходит благодаря работе двух типов клеток: остеокластов, которые разрушают старую костную ткань, и остеобластов, синтезирующих новую. За счёт этого механизма весь скелет взрослого человека полностью обновляется примерно за 7–10 лет. Новая кость содержит гидроксиапатит кальция — минерал, обеспечивающий прочность и твёрдость. Исследования механизма остеокластов активно развивались во второй половине XX века благодаря работам учёных, изучавших взаимодействие между иммунной системой и костной тканью. Понимание того, как именно остеокласты разрушают минерализованный матрикс, открыло пути для разработки препаратов против остеопороза — заболевания, при котором ремоделирование нарушается, и кость становится хрупкой. Это особенно актуально для пожилых людей и женщин в постменопаузе, когда уровень эстрогена — ключевого регулятора костного обмена — падает. Интенсивность ремоделирования зависит не только от гормональных факторов, но и от механической нагрузки на скелет. Физические упражнения, особенно силовые тренировки и занятия с весом, стимулируют остеобласты к синтезу новой ткани. Напротив, длительная неподвижность и невесомость (как у космонавтов) замедляют этот процесс, приводя к потере костной массы.