Конькобежец развивает скорость 60 км/ч, но лезвие конька касается льда всего на 0,75 мм ширины.

Лезвие конька для скоростного бега на коньках имеет толщину всего 0,75 мм, что при весе спортсмена создаёт давление на лёд более 300 атмосфер. Это давление многократно превышает давление, необходимое для плавления льда, поэтому под лезвием образуется микротонкий слой жидкой воды толщиной всего несколько микронов. Этот водяной слой действует как естественная смазка, резко снижая трение между коньком и льдом и позволяя спортсмену развивать скорости до 60 км/ч. Теория плавления льда под давлением была предложена ещё в XIX веке и объясняет парадокс: как твёрдый лёд может быть скользким, если обычное трение между твёрдыми телами должно быть значительным. Механизм этого явления остаётся предметом уточнения в современной физике льда, так как простое понимание давления не полностью описывает все аспекты скольжения конька. Это открытие имело огромное значение не только для спорта, но и для инженерии. Понимание поведения льда под давлением применяется при разработке материалов, снижающих трение, а также при изучении процессов в ледниках и полярных регионах. Кроме того, явление плавления льда под давлением демонстрирует уникальные свойства воды, которая в отличие от большинства веществ имеет меньшую плотность в твёрдом состоянии, чем в жидком. Аналогичные эффекты скольжения благодаря образованию водяной плёнки наблюдаются в природе: когда ледники скользят по скальному основанию или когда лёд покрывает поверхность озёр в период оттепели.