Мозг страуса меньше его глаза — визуальная система занимает больше ресурсов, чем интеллект.

Глаза страуса — одни из самых крупных у наземных животных, достигая 5 сантиметров в диаметре, что почти в два раза больше человеческого глаза. При этом мозг страуса весит всего 40 грамм — меньше, чем его каждый отдельный глаз. Эта диспропорция отражает эволюционные приоритеты птицы, обитающей на открытых африканских саваннах, где острое зрение критично для выживания. Глаза страуса обладают мощной аккомодацией и дают ему панорамный обзор почти на 360 градусов, позволяя замечать хищников с больших расстояний. Это требует значительных энергетических ресурсов: зрительная система страуса занимает несоразмерно большую часть его нервной системы по сравнению с мозговыми структурами, отвечающими за обучение и сложное поведение. Такое распределение ресурсов объясняет поведенческие особенности страусов. Вместо использования гибких когнитивных стратегий, характерных для охотников вроде хищных птиц, страусы полагаются на быстрые рефлексы и врождённые инстинкты. Их реакция на опасность включает либо бегство на скорости до 70 км/ч благодаря мощным ногам, либо агрессивную защиту ударом. Сложные мыслительные процессы для такого образа жизни избыточны и энергетически невыгодны. Сходная адаптация наблюдается и у других животных саванны. Газели и антилопы также обладают исключительно развитой зрительной системой при относительно скромных умственных способностях, поскольку их выживание зависит от скорости обнаружения угрозы.