Озеро Лобнор в Китае полностью высохло в 1972 году и превратилось в солончак.

Озеро Лобнор в Синьцзяне — один из наиболее ярких примеров антропогенного высыхания крупного водоёма. Советский географ Владимир Обручев, исследовавший регион в начале XX века, ещё застал озеро как живой водоём с площадью несколько тысяч квадратных километров. Однако с 1950-х годов, когда в Китае началась интенсивная индустриализация и освоение целинных земель, ситуация стремительно изменилась. Из питавших озеро рек Тарим и Конче всё больше воды отводилось на орошение хлопковых плантаций — к концу XX века объём забираемой воды превысил естественный сток. К 1972 году озеро полностью высохло, превратившись в солончак — бесплодное покрытие минеральных солей, которое периодически обнажается и скрывается под песком при движении дюн. Это событие приобрело особое значение для экологии и гидрологии как демонстрация необратимости некоторых экосистемных изменений. Исчезновение Лобнора нарушило микроклимат региона, усилило опустынивание прилегающих территорий на площади более 5 миллионов гектаров и привело к снижению биоразнообразия. Места, где некогда существовали оазисы и торговые посты Шёлкового пути, оказались поглощены пустыней Такламакан. Сегодня зона называется «кладбищем Шёлкового пути» не только метафорически — под песком действительно скрываются остатки древних городов и поселений. Парадоксально, но Лобнор не единственный такой случай. Подобные процессы происходили с Аральским морем в Средней Азии и озером Балхаш в Казахстане.