Переходные металлы в виде дикальконидов работают как переключатели памяти, изменяя электропроводность в миллион раз за наносекунды.

Диоксид ванадия — материал, обладающий уникальным переходом металл-диэлектрик вблизи 68°C. При этом переходе электропроводность вещества изменяется в миллион раз буквально за 100 наносекунд. Это явление было изучено учёными в конце XX века и стало основой для разработки новых типов электронных переключателей, которые работают без механических частей и потребляют минимум энергии. Физическая природа такого поведения связана с перестройкой кристаллической структуры материала. Ниже критической температуры ванадия ведёт себя как диэлектрик — практически не проводит ток. Выше этой температуры он превращается в металл с высокой проводимостью. Причём это изменение происходит не плавно, а скачком, что и обеспечивает столь драматичное — миллионкратное — увеличение электропроводности. Переход настолько резкий и быстрый, что материал идеален для создания оптических затворов, быстрых переключателей памяти и датчиков температуры. Практическое применение этого эффекта распространяется на терморегулируемые окна — покрытия, которые автоматически отражают инфракрасное излучение при перегреве здания, помогая снизить расходы на кондиционирование. Уже сейчас исследователи работают над интеграцией тонких плёнок ванадия в микроэлектронику, где такие материалы могли бы работать как сверхбыстрые переключатели, реагирующие на микротоки и минимальные температурные изменения.