Пироэлектрические кристаллы генерируют электричество при изменении температуры, превращая отработанное тепло в энергию.

Пироэлектрические кристаллы — материалы, которые генерируют электрический заряд при изменении температуры. Это явление основано на свойстве сегнетоэлектрических материалов, где упорядоченные электрические диполи смещаются при нагреве или охлаждении, создавая разность потенциалов на поверхности кристалла. В отличие от пьезоэффекта, вызванного механическим давлением, пироэффект срабатывает исключительно на температурные колебания. Исследователи Политехники Турина в 2021 году продвинули эту технологию значительно дальше, разработав гибридные композитные устройства из сегнетоэлектрических керамик, способные генерировать полезный электрический ток даже при малых температурных колебаниях — всего 5 °C. Это критически важно, так как большинство окружающих нас источников тепла работают именно в диапазоне небольших температурных перепадов. Разработанная система может извлекать энергию из различных источников: температурных градиентов в окружающей среде, солнечного излучения, остаточного тепла промышленного производства и даже биологического тепла человеческого тела. Практическое значение этой технологии огромно. В промышленности она позволяет утилизировать отработанное тепло, которое иначе теряется, превращая его в электроэнергию и повышая общий КПД производства. Для носимой электроники — умных часов, датчиков здоровья, трекеров активности — пироэлектрические генераторы представляют путь к самозаряжающимся устройствам, работающим за счёт температурных колебаний тела.