Плотоядные растения переваривают жертв соляной кислотой, как человеческий желудок.

Плотоядные растения семейства Непентесовых развили поистине необычный механизм пищеварения, поразительно похожий на работу человеческого желудка. Секреции, которые выделяют кувшинчатые растения в своих ловчих органах, по химическому составу содержат соляную кислоту и протеолитические ферменты — те же вещества, что и желудочный сок млекопитающих. Это сходство не случайно: оба организма решили одну задачу — разложение белков добычи — практически одинаковым химическим способом. Непентес активно выделяет амилазы, протеазы и другие ферменты, способные разлагать хитин насекомых, мышцы лягушек и даже мелких млекопитающих. Растение может переварить жертву весом до нескольких граммов, усваивая при этом около 60% питательных веществ — эффективность, сопоставимая с пищеварением животных. Процесс занимает от нескольких дней до недель в зависимости от размера добычи и вида Непентеса. Исследования показывают, что кислотность среды в кувшине достигает pH 2-3, что идентично кислотности желудочного сока человека. Растение также регулирует концентрацию ферментов в зависимости от наличия и размера добычи — демонстрируя своего рода «метаболическую гибкость». Эта способность вызывает интерес биохимиков и имеет потенциальное применение в разработке биодеградируемых материалов и природных пестицидов. Сходство между пищеварением Непентеса и животных указывает на универсальность химических принципов в природе.