Пловец Майкл Фелпс потребляет 12 000 калорий в день, что в 5 раз больше нормы взрослого мужчины.

Во время подготовки к Олимпийским играм Майкл Фелпс потреблял около 12 000 калорий в день — примерно в 5 раз больше среднесуточной нормы взрослого мужчины (2400–2600 ккал). Его рацион включал огромные порции: завтрак из 3 бутербродов с беконом, омлета из 8 яиц и стопки блинов, обед из фунта макаронника с маслом и двух-трёх пицц. Такой аппетит вызван экстремальными энергозатратами во время тренировок. Интенсивные занятия плаванием (6–7 часов ежедневно) ускоряют метаболизм из-за особенностей терморегуляции в водной среде. В воде теплопередача происходит в 25 раз быстрее, чем в воздухе, поэтому организм пловца теряет огромное количество энергии, компенсируя теплопотери и поддерживая нормальную температуру тела. Это означает, что даже при одинаковом весе пловец расходует существенно больше калорий, чем легкоатлет. Научные измерения показывают, что профессиональные пловцы расходуют на 40% больше энергии, чем бегуны аналогичного веса, работая с идентичной интенсивностью. Подобные экстремальные энергозатраты актуальны не только для спорта, но и для медицины. Исследования метаболизма пловцов помогают врачам лучше понимать терморегуляцию и потребности в калориях при переохлаждении или гипотермии. Кроме того, изучение пищевого поведения спортсменов высокого уровня привело к развитию науки спортивной нутрициологии — дисциплины, которая теперь применяется в реабилитации и лечении обменных нарушений.