Полихромная скульптура древних греков была раскрашена в яркие неестественные цвета.

Наше представление о греческой скульптуре коренным образом изменилось благодаря исследованиям XIX–XX веков. Долгое время учёные предполагали, что белый мрамор — естественный цвет античных статуй, но со временем выяснилось: это иллюзия, созданная потерей краски за две тысячи лет. На самом деле древние греки раскрашивали свои скульптуры в яркие, часто неестественные для современного вкуса цвета: интенсивную красную охру, глубокий синий лазурит, золото и даже сложные узоры. Учёные обнаружили остатки пигментов под микроскопом и с помощью спектрального анализа, что позволило реконструировать первоначальный облик произведений. Это открытие важно не только для истории искусства, но и для понимания эстетических предпочтений древних культур и развития технологий окраски. Греческие мастера использовали натуральные краски: охру, малахит, лазурит, различные органические красители. Они наносили краску тонкими слоями на мрамор, иногда предварительно покрывая его восковыми или смолистыми веществами для лучшей адгезии. Такой подход требовал глубокого знания химии материалов и мастерства. Модели полихромных скульптур выглядят почти китчево рядом с идеализированным представлением о классической белизне, однако это отражало действительность древнегреческого искусства. Роспись служила не только украшением, но и функциональной целью: помогала зрителям издалека различать детали лица, одежды и атрибутов богов и героев.