Слёзы содержат лизоцим — вещество, убивающее бактерии как антибиотик.

Слёзы содержат лизоцим — фермент, который работает как натуральный антибиотик, уничтожая бактерии и защищая глаза от инфекций. Это вещество было открыто в 1922 году шотландским учёным Александром Флемингом, который позже прославился открытием пенициллина. Флемминг обнаружил лизоцим в слизистых выделениях, включая слёзы, и установил, что фермент разрушает оболочку бактериальной клетки, делая её неживой. Лизоцим присутствует не только в слёзах, но и в слюне, поте, молоке и других жидкостях организма — это часть врождённого иммунитета человека. Концентрация лизоцима в слёзах достаточно высока: примерно 1,4 миллиграмма на миллилитр. Этот фермент особенно эффективен против грамположительных бактерий и некоторых грибков, обеспечивая первую линию защиты для роговицы и конъюнктивы. Именно благодаря лизоциму и другим противомикробным компонентам здоровые слёзы редко приводят к инфекциям, несмотря на постоянный контакт с окружающей средой. Сегодня лизоцим широко используется в медицине и косметике как натуральный консервант. Его добавляют в глазные капли, контактные линзы и питательные кремы. В пищевой промышленности лизоцим применяют для консервирования вина, сыра и колбас, особенно в европейских странах. Фармацевтическая промышленность синтезирует лизоцим из куриных яиц и других источников, поскольку это дешевле, чем извлечение из биологических жидкостей. Парадоксально, но избыток слёз или нарушение их состава могут привести к инфекции.