Световой процессор выполняет операции в 20 раз быстрее кремния и использует в 50 раз меньше электричества.

Фотонные процессоры представляют собой принципиально иной подход к вычислениям. Вместо электронов, которые движутся по кремниевым схемам и генерируют тепло, они используют фотоны — частицы света. Это исключает проблему перегрева, позволяя устройствам работать при комнатной температуре без массивных систем охлаждения. По сравнению с традиционными кремниевыми процессорами, фотонные системы выполняют операции в 20 раз быстрее и потребляют в 50 раз меньше электроэнергии. Такие характеристики делают их чрезвычайно перспективными для энергозатратных вычислений. Исследования в области фотоники начались десятилетия назад, но практические достижения ускорились в последние 10-15 лет. Крупные корпорации, включая Intel, IBM и Fujitsu, активно вкладывают ресурсы в развитие фотонных технологий, рассматривая их как потенциальную замену кремнию. Значимость этого направления обусловлена фундаментальным ограничением кремниевой электроники: по мере уменьшения размеров транзисторов рассеивание энергии возрастает, а производительность растёт медленнее. Практическое применение фотонных процессоров особенно актуально для центров обработки данных, искусственного интеллекта и облачных вычислений, где энергопотребление составляет основную часть расходов. Снижение потребления электроэнергии в 50 раз означает пропорциональное сокращение затрат на охлаждение и электричество, что экономически значительно.