В эпоху Возрождения художники добавляли в краски измельчённые драгоценные камни для придания свечения.

В эпоху Возрождения (XIV–XVII века) художники разработали технику добавления в краски измельчённых драгоценных камней, которая радикально изменила визуальный язык живописи. Лазурит, малахит и рубины перемалывались в тончайший порошок и смешивались с льняным маслом, создавая краски с уникальными светооптическими свойствами. Эти пигменты буквально светились в условиях тусклого освещения средневековых соборов, создавая эффект внутреннего свечения, который современники воспринимали как приближение земного искусства к божественному свету. Исторически эта практика была документирована в трактатах эпохи Возрождения, включая работы итальянских мастеров, которые описывали методы подготовки драгоценных камней для живописи. Лазурит (ультрамарин), добываемый главным образом из месторождений в Бадахшане (современный Афганистан), был самым дорогим пигментом своего времени — его стоимость иногда превышала стоимость золота. Это объясняет, почему такие краски использовались преимущественно для изображения одежды Богородицы и других сакральных элементов. Оптический эффект достигается благодаря кристаллической структуре минералов. Частицы драгоценных камней, размером 1–10 микрометров, рассеивают свет по-особому, создавая эффект люминесценции при определённых углах освещения. Это явление связано с наличием примесных центров в кристаллической решётке минералов, которые способны переизлучать поглощённый свет.