В России было 6 женщин-правительниц, управлявших почти половину XVIII века.

В России было уникальное явление в мировой истории: шесть женщин управляли Российской империей на протяжении 71 года из 95 лет XVIII столетия. Этот период начался со смерти Петра I в 1725 году и продолжался до 1796 года, когда престол унаследовал Павел I. В цепь преемственниц вошли Екатерина I (жена Петра I), Анна Иоанновна, Елизавета Петровна и Екатерина II Великая. Такая концентрация женского правления беспрецедентна для европейской истории того периода, когда салический закон исключал женщин от престола почти везде. Эта эпоха сформировала облик Российской империи как великой державы. При Елизавете Петровне был основан Московский университет (1755), расширилась территория империи. Екатерина II провела масштабные реформы, присоединила Крым и земли Речи Посполитой, способствовала развитию науки и культуры. Женское правление не означало мягкость политики — оно включало дворцовые перевороты, борьбу за власть между дворянскими кланами и жёсткие решения во внешней политике. Историки объясняют этот феномен особенностями российского престолонаследия и ролью дворянства. В отличие от западноевропейских монархий, где трон уходил в боковые ветви, в России женщины из дома Романовых имели прямое право на власть. Дворцовые перевороты 1720-1750х годов часто были инициированы гвардией в поддержку женщин как компромиссной фигуры между конкурирующими дворянскими группировками.