Внутри льда Гренландии заключены «записи» климата за 800 тысяч лет.

Ледяные керны Гренландии — это столбцы льда, извлечённые из ледникового щита глубиной до 3 км. Каждый слой льда соответствует определённому году, и в нём сохранены микроскопические пузырьки древней атмосферы, частицы вулканического пепла, космической пыли и изотопы кислорода и водорода. Эти природные архивы позволяют реконструировать климат прошлого с высокой точностью. Систематическое исследование гренландских кернов началось в 1960-х годах, а наиболее глубокие керны, содержащие данные за 800 тысяч лет, были получены в конце 1990-х годов европейскими и международными проектами. Анализируя содержимое ледяных кернов, палеоклиматологи изучают концентрацию углекислого газа и метана в захороненном воздухе, что напрямую отражает состав палеоатмосферы. Измерения изотопного состава льда показывают температурные колебания: более тяжёлые изотопы кислорода-18 накапливаются при тёплом климате, а лёгкие изотопы преобладают в холодные периоды. Сравнивая данные за восемь столетий тысячелетий, учёные обнаружили, что современный уровень CO₂ (более 420 ppm в 2023 году) превышает максимум любого периода за последние 800 000 лет, что произошло всего за 150 лет индустриализации. Это открытие критически важно для климатологии: оно даёт твёрдое физическое свидетельство беспрецедентности текущего потепления и доказывает, что нынешний рост парниковых газов невозможно объяснить естественными циклами.