Фотосинтезирующий морской слизень крадёт хлоропласты у водорослей и использует их как свои собственные.

Морской слизень Elysia chlorotica обладает редкостной способностью — он буквально крадёт хлоропласты у водорослей и встраивает их в собственные клетки. Это явление, названное хлоропластной последовательностью, было научно задокументировано в начале 2000-х годов исследователями из университетов США, которые выявили, что слизень может получать до 50% своей энергии за счёт фотосинтеза, оставаясь единственным известным животным — гетеротрофным организмом — с такой способностью. Механизм работает следующим образом: когда слизень питается водорослями, он не переваривает их полностью, а избирательно сохраняет хлоропласты, которые затем встраиваются в клетки его пищевода и печени. Эти украденные органеллы продолжают функционировать несколько месяцев, осуществляя фотосинтез и снабжая животное глюкозой. Размер самого слизня невелик — обычно от 20 до 30 мм в длину — поэтому даже небольшой запас энергии от солнечного света значительно пополняет его метаболизм. Это открытие важно для понимания эволюционной гибкости животных организмов и механизмов симбиоза. Слизни вида Elysia chlorotica зеленого цвета именно благодаря содержащимся в них хлоропластам — окраска прямо указывает на наличие украденных органелл. Учёные предполагают, что это явление — результат миллионов лет эволюции, когда некоторые животные адаптировались к условиям, где традиционного питания недостаточно.