Галактика IC 1101 содержит 100 триллионов звёзд — в 1000 раз больше, чем Млечный Путь.

IC 1101 — одна из крупнейших известных галактик во Вселенной, открытая в 1790 году английским астрономом Уильямом Гершелем. Её диаметр составляет примерно 6 миллионов световых лет, что в 60 раз превышает размер нашего Млечного Пути. По современным оценкам астрономов, эта эллиптическая галактика содержит около 100 триллионов звёзд — в тысячу раз больше, чем наша галактика. Для наглядности: это больше звёзд, чем зёрен песка на всех земных пляжах, вместе взятых. IC 1101 образовалась в результате множественных слияний меньших галактик, каждое из которых добавляло миллиарды звёзд и увеличивало массу гигантского скопления. Такие события происходили миллиарды лет назад и оставили отпечаток на её структуре: галактика имеет диффузное гало, состоящее из звёзд различных поколений, и признаки древних столкновений. Этот процесс галактического роста является типичным для крупнейших галактик во Вселенной. Изучение IC 1101 важно для понимания эволюции галактик и механизмов их взаимодействия. Такие гигантские системы помогают астрономам разобраться, как во Вселенной формируются и развиваются структуры на самых больших масштабах. Кроме того, IC 1101 является лабораторией для тестирования моделей динамики скоплений звёзд и эффектов гравитационного взаимодействия в экстремальных условиях. Наблюдения за подобными галактиками также раскрывают историю формирования галактических скоплений и роль чёрных дыр в центрах больших систем.