Испанская инквизиция казнила меньше людей, чем принято считать в массовой культуре.

Испанская инквизиция (1478–1834) стала одним из самых мифологизированных институтов европейской истории. Современные исторические исследования, проведённые испанскими и международными учёными на основе анализа архивных документов, показывают, что казнено было примерно 3–5 тысяч человек за всё время существования организации. Это существенно ниже популярных оценок, часто называющих цифру 30–50 тысяч, что завышает реальные масштабы примерно в 10 раз. Мифологизация образа Инквизиции во многом связана с историческими врагами Испании, особенно Нидерландами и Англией XVII–XVIII веков, которые использовали преувеличение жестокости испанского католицизма в политических целях. Позже эти образы закрепились в литературе и культуре, став устойчивым штампом о средневековых ужасах. Историки подчёркивают: признание более скромных цифр не умаляет жестокость инквизиции как такой, но восстанавливает историческую достоверность и помогает лучше понять реальные механизмы репрессий того времени. Для контекста стоит заметить, что уровень смертности в Испанской инквизиции (в расчёте на год деятельности) был ниже, чем в светских судебных системах того же периода. Инквизиция занималась преимущественно допросами, конфискацией имущества и публичным покаянием (акто де фе), а не казнями. Приговорённых к смерти часто передавали светским властям, что также отражало сложную юрисдикционную структуру испанского государства эпохи католических королей.