Колибри — единственные птицы, способные летать назад и вверх ногами.

Колибри — единственные птицы, способные летать назад и вверх ногами. Этот уникальный навык обеспечивается механизмом полёта, основанным на восьмёркообразной траектории движения крыльев. Скорость взмахов достигает 80 в секунду у обычных видов, а у некоторых мелких колибри может превышать 200 взмахов в секунду. Такая техника позволяет птице не только зависать в воздухе, как вертолёт, но и совершать маневры во всех направлениях на высокой скорости — вперёд, назад, вверх и вниз с одинаковым ускорением. Изучение аэродинамики колибри активизировалось в конце XX века благодаря развитию высокоскоростной видеосъёмки. Учёные установили, что полёт этих птиц работает по иному принципу, чем у других летающих животных: если большинство птиц генерируют подъёмную силу только на опускании крыла, колибри создаёт тягу на обоих ударах — вниз и вверх. Этот принцип отличает их даже от насекомых, хотя полёт колибри и напоминает манёвры стрекоз и шмелей. Открытия в области биомеханики полёта колибри нашли прямое применение в робототехнике и аэроинженерии. Инженеры разрабатывают микролёты и беспилотные летательные аппараты на основе принципов, почерпнутых из изучения этих птиц. Сердце колибри бьётся до 1260 раз в минуту, а метаболизм настолько интенсивен, что птице нужно питаться каждые 10 минут, потребляя нектар с собственным весом.