Ледяной хоккей был включён в программу Олимпиады раньше, чем зимние Игры.

Ледяной хоккей появился в программе Олимпийских игр раньше, чем сами зимние Игры — это один из любопытных парадоксов спортивной истории. Впервые матч по хоккею на льду провели на летних Олимпийских играх 1920 года в Антверпене, Бельгия. Турнир прошёл летом, хотя спорт традиционно зимний, потому что в то время зимние Олимпийские игры ещё не существовали как отдельное событие. На этом дебютном турнире участвовало всего семь национальных команд, и победу одержала Канада — страна, которая по праву считается родиной хоккея на льду как организованного спорта. Зимние Олимпийские игры как самостоятельное спортивное событие дебютировали только четырьмя годами позже — в 1924 году во французском городе Шамони. Когда организаторы формировали программу первых зимних Игр, хоккей на льду логично включили в список дисциплин, так как он уже имел олимпийский статус и доказал популярность. С тех пор хоккей остаётся неотъемлемой частью обеих программ — и летних, и зимних Олимпиад, хотя летом его проводят лишь в виде исключения или демонстрационных турниров. Эта историческая особенность отражает эволюцию олимпийского движения в начале XX века. В 1920-х годах зимние виды спорта постепенно выделялись в отдельную категорию, требуя специальной инфраструктуры и климатических условий. Хоккей сыграл важную роль в популяризации зимних Игр среди зрителей и спортсменов благодаря азарту, командному духу и высокому мастерству участников.