Магнетар SGR 1806-20 создал магнитное поле в 2004 году настолько мощное, что стёр бы кредитные карты за 600 000 км.

Магнетары — это экзотические нейтронные звёзды, остатки коллапса массивных звёзд, с магнитными полями в квадриллион раз сильнее земного. Самым ярким примером их мощи стало событие 27 декабря 2004 года, когда магнетар SGR 1806-20, расположенный на расстоянии около 50 000 световых лет в созвездии Стрельца, испустил внезапный магнитный всплеск. За несколько секунд это явление выпустило энергию, эквивалентную всему солнечному излучению за целую неделю — цифра, поражающая масштабом даже для астрофизики. Данные о магнетарах были впервые систематизированы в 1990-х годах благодаря наблюдениям космических обсерваторий, регистрирующих гамма-всплески и рентгеновское излучение. События подобные SGR 1806-20 регулярно отслеживают спутники вроде Swift и XMM-Newton, которые позволяют уточнить характеристики этих экстремальных объектов. Физическое объяснение таких вспышек связано с резким перестроением магнитного поля звезды — явлением, подобным звёздным вспышкам на Солнце, но несравнимо более мощным. Практическое значение исследования магнетаров выходит за рамки чистой астрофизики. Изучение их магнитных структур помогает учёным лучше понять поведение материи в самых экстремальных условиях Вселенной, где обычная физика перестаёт работать. Фраза про стирание кредитных карт — не преувеличение: магнитное поле на расстоянии 600 000 км (полтора расстояния до Луны) было бы достаточно, чтобы повредить электронные системы и разрушить магнитные носители информации.