Микеланджело рисовал обнаженные тела, изучая анатомию через тайное препарирование трупов в больницах Флоренции.

В эпоху Возрождения препарирование человеческих тел было запрещено католической церковью, но Микеланджело получил специальное разрешение от папы для анатомических исследований. Начиная с конца XV века художник систематически изучал трупы в больницах и монастырях Флоренции, где ему разрешали проводить вскрытия для улучшения своего мастерства. Эта практика позволила ему достичь невероятной точности в изображении мышечной структуры и движений человеческого тела в своих скульптурах и фресках, включая знаменитую фреску «Сотворение Адама» в Сикстинской капелле, которую художник расписывал с 1508 по 1512 год. Значение анатомических знаний Микеланджело выходило далеко за пределы искусства. Его рисунки и рельефы содержали такую точную информацию о внутреннем строении человека, что позже использовались в медицинском образовании. Анатомические познания Микеланджело превосходили знания большинства врачей его времени — художник понимал расположение мышц, сухожилий и костей так же хорошо, как профессиональные анатомы. Это позволило ему создавать произведения, где каждое движение, каждый жест фигуры выглядит биологически достоверным и естественным. Практика интеграции анатомических знаний в искусство стала характерной чертой Возрождения. Другие художники эпохи, такие как Леонардо да Винчи, также проводили препарирование для своих исследований.