Морской конёк — единственное животное на Земле, у которого беременеет САМЕЦ, вынашивая до 1500 детёнышей одновременно.

Морской конёк — единственное среди позвоночных животное, где самец, а не самка, вынашивает потомство. Во время брачного сезона самка откладывает до 1500 икринок в специальную сумку на животе самца, напоминающую брюшную полость сумчатых млекопитающих. Там эмбрионы развиваются 9-30 дней в зависимости от вида и температуры воды, получая кислород и питательные вещества через стенки сумки, которая функционирует подобно плаценте млекопитающих. Уникальность этой системы заключается в иммунологии: иммунная система самца должна активно подавлять отторжение развивающихся эмбрионов, воспринимаемых организмом как чужеродные ткани. Механизм этой иммунной толерантности — явление редкое даже среди позвоночных и активно изучается медиками и иммунологами для понимания естественных способов предотвращения отторжения при трансплантации органов и во время беременности у млекопитающих. С точки зрения эволюционной биологии морской конёк демонстрирует экстремальный уровень родительского вклада самца в потомство. В то время как у большинства животных самка несёт основные затраты на воспроизводство, здесь инвестиция энергии и ресурсов самца намного превышает инвестицию самки после оплодотворения. Это явление встречается также у некоторых рыб (морские иглы, морские драконы) и считается адаптацией к условиям морской среды, где высокая мобильность самца обеспечивает лучшую защиту эмбрионов от хищников и колебаний солёности.