Нарвалы имеют зуб-рог с 10 млн нервных окончаний, служащий суперчувствительным датчиком солёности, температуры и давления.

Спиральный бивень нарвала — это видоизменённый левый резец, который содержит примерно 10 миллионов нервных окончаний. Для сравнения: в человеческих руках около 100 тысяч рецепторов. Это делает бивень одним из самых чувствительных органов в животном царстве. Исследования, в том числе работы датских и канадских учёных в начале 2010-х годов, показали, что нарвалы используют этот необычный зуб как суперчувствительный датчик для оценки условий полярных морей — он регистрирует малейшие изменения солёности, температуры и давления воды. Эта информация критически важна для ориентации в Арктике и поиска добычи в условиях, где видимость часто ограничена льдом и мутной водой. Бивень нарвала достигает длины до трёх метров и растёт на протяжении всей жизни животного. Его спиральная структура — результат миллионов лет эволюции, оптимизирующей передачу сенсорной информации. Нервные волокна пронизывают весь орган, связывая его напрямую с мозгом животного. Наблюдения показали, что нарвалы с обломанными или повреждёнными бивнями испытывают серьёзные трудности при охоте и навигации, часто теряют вес и оказываются в уязвимом положении в суровой полярной среде. Это открытие имело значение не только для понимания нарвалов, но и для биологии сенсорных систем в целом. Природные датчики нарвала интересуют исследователей, работающих над разработкой чувствительных гидроакустических сенсоров и устройств для мониторинга условий в экстремальных средах.