Облачные вычисления потребляют столько электричества, сколько вся авиационная промышленность вместе.

Облачные вычисления потребляют энергию в масштабе, сопоставимом с авиационной промышленностью. Гигантские центры обработки данных Google, Amazon, Microsoft и других компаний ежегодно используют сотни терватт-часов электричества. Для сравнения: все авиакомпании мира вместе потребляют примерно 600–700 терватт-часов в год, а суммарное энергопотребление дата-центров уже достигает аналогичных значений и продолжает расти. Этот факт получил широкое признание в научном сообществе в конце 2010-х годов, когда исследователи из различных институтов начали систематически отслеживать энергопотребление облачной инфраструктуры. Проблема особенно обострилась с взрывным ростом потребления данных, искусственного интеллекта и машинного обучения — обучение современных нейросетей требует огромных вычислительных мощностей и охлаждения оборудования. Значение этого факта выходит далеко за границы цифровой индустрии. Облачные вычисления встроены в повседневную жизнь миллиардов людей: видеотрансляции, социальные сети, медицинская диагностика, финансовые операции — всё это работает на серверах, требующих постоянного электроснабжения. Растущее энергопотребление напрямую влияет на климатическую ситуацию и экономику электроэнергии во всём мире. Профилактика состоит в переходе на возобновляемые источники. Крупные IT-корпорации вложили десятки миллиардов долларов в солнечные и ветровые фермы, причём Google и Microsoft публично обязались достичь углеродной нейтральности.