Орхидеи-пчёлы настолько похожи на насекомых, что самцы их опыляют.

Австралийская орхидея Ophrys apifera демонстрирует один из самых изощрённых примеров сексуального обмана в растительном мире. Цветок имитирует запах и внешний вид самки пчелы Andrena с поразительной точностью: лепестки окрашены в тёмные тона, а поверхность покрыта волосками, создающими иллюзию тельца насекомого. Когда самец пчелы приближается к цветку с намерением спариться, он неосознанно опыляет орхидею, перенося на себе пыльцу и поднося её к рыльцу следующего цветка. Эта стратегия возникла в результате эволюционного процесса, когда орхидея «переняла» химические сигналы потенциального партнёра пчелы, добавив в нектар феромоны, идентичные феромонам самок. Опыт показывает, что для срабатывания обмана достаточно лишь одного-двух феромонных компонентов из нескольких десятков, присутствующих у насекомого, что демонстрирует эффективность этой стратегии даже при неполной имитации. Это явление имеет важное значение для понимания биологической коэволюции и механизмов поведения животных. Изучение орхидей-пчёл помогает учёным разобраться, как растения манипулируют поведением опылителей и какие минимальные сигналы необходимы для запуска инстинктивных реакций. Подобные системы обмана встречаются и у других орхидей, включая виды, имитирующие ос и шмелей, что указывает на общий эволюционный принцип.