Озеро Восток в Антарктиде скрыто под льдом толщиной 3,7 км и не контактировало с атмосферой 15 млн лет.

Озеро Восток — одно из самых загадочных мест на Земле. Российские учёные обнаружили это подлёдное озеро в 1996 году с помощью спутниковой радиолокации, анализируя данные об отражении радиоволн от ледяного щита. Под ледяным покровом толщиной 3,7 км скрывается водоём размером с озеро Онтарио, содержащий около 11 500 кубических километров пресной воды. Уникальность озера Восток заключается в том, что оно изолировано от атмосферы на протяжении примерно 15 миллионов лет — столько времени ледяной щит полностью отрезал его от внешнего мира. В течение долгого времени озеро оставалось недостижимым для прямого исследования. Однако в 2013 году российская экспедиция впервые пробурила скважину и достигла поверхности воды, что позволило взять пробы и обнаружить ранее неизученную экосистему. В образцах воды были найдены микробные организмы, адаптированные к экстремальным условиям существования в полной темноте, под огромным давлением и при температуре около −3 °C. Эти микроорганизмы получают энергию не от света, а от химических процессов, происходящих в земной коре. Озеро Восток представляет исключительный научный интерес для понимания возникновения и эволюции жизни в условиях, максимально отличающихся от привычных земных. Закрытая экосистема озера служит естественной лабораторией для изучения автотрофной жизни, не зависящей от солнечной энергии.