Озоновая дыра над Антарктидой сокращается благодаря запрету ХФУ 1987 года, но полностью заживёт только к 2070 году.

Озоновая дыра над Антарктидой — это истончение озонового слоя стратосферы, впервые обнаруженное британскими учёными в 1985 году. Её открытие стало поворотным моментом в истории глобальной экологической политики. Виновниками разрушения озона оказались хлорфторуглероды (ХФУ) — химические соединения, массово используемые в холодильниках, кондиционерах и аэрозольных баллончиках. В 1987 году 46 стран подписали Монреальский протокол, запретивший производство и использование ХФУ. Это соглашение считается одним из самых успешных международных экологических договоров. Благодаря запрету площадь озоновой дыры за 35 лет сократилась на 4 млн км², однако полное восстановление озонового слоя потребует ещё около 50 лет, то есть завершится к 2070 году. Такое медленное заживление объясняется инертностью ХФУ — молекулы, выброшенные в стратосферу ещё в XX веке, продолжают разрушать озон благодаря времени жизни в атмосфере от 50 до 100 лет. Исследования НАСА и других научных учреждений показывают, что озон восстанавливается медленнее, чем предполагалось изначально. Значение озонового слоя для жизни на Земле трудно переоценить: он защищает все живые организмы от опасного ультрафиолетового излучения. Истончение озона приводит к росту заболеваемости раком кожи, катарактой и иммунодефицитом у людей, а также подавляет фотосинтез в растениях и повреждает морские экосистемы.