Растение Arabidopsis thaliana может «помнить» холодные ночи и менять время цветения через эпигенетическую память на 6+ поколений.

Растение Arabidopsis thaliana — модельный организм в генетике, часто называемый резуховником — обладает способностью «запоминать» периоды холода и использовать эту информацию для управления временем цветения. Исследователи выявили, что растение отслеживает холодные ночи через эпигенетический механизм метилирования ДНК гена FLC (FLOWERING LOCUS C), который обычно подавляет цветение до наступления весны. Эта молекулярная «система памяти» предотвращает катастрофические ошибки в развитии: если растение вдруг зацветёт после зимней оттепели, его цветки погибнут в следующих морозах. Эпигенетические метки, добавляющиеся на ДНК при воздействии низких температур, сохраняются через многочисленные клеточные деления и передаются следующим поколениям, сохраняя «память холода» на протяжении более шести поколений без какого-либо изменения самой последовательности генов. Это явление, иногда именуемое «растительным расчётом времени» или вернализацией на эпигенетическом уровне, демонстрирует, как организмы могут адаптироваться к сезонным циклам не через мутации, а через обратимое изменение активности генов. Подобные механизмы работают и у млекопитающих, включая человека, где эпигенетические метки связаны с развитием эмбриона, старением и риском заболеваний.