Растение Mimosa pudica реагирует на прикосновение за 0,1 секунды, используя быстрое движение ионов калия в клетках листьев.

Растение Mimosa pudica, известное как мимоза стыдливая, обладает уникальной способностью складывать листья при малейшем прикосновении — реакция происходит всего за 0,1 секунды. Этот механизм основан на быстром движении ионов калия в специализированных клетках листьев, называемых подушечками утолщения. При раздражении ионы калия стремительно покидают клетки, вода следует за ними по осмотическому градиенту, что приводит к резкой потере тургора — внутриклеточного давления, поддерживающего упругость тканей. В результате листья буквально падают, создавая впечатление увядания растения. Эта защитная реакция срабатывает в сто раз быстрее, чем мышечное сокращение у животных, что делает её одной из самых скоростных реакций в растительном царстве. Хотя ботаники XIX века заметили это явление и начали его описывать, подробное понимание ионного механизма пришло только в XX столетии с развитием электрофизиологии растений. Изучение Mimosa pudica помогло учёным осознать, что растения обладают примитивной системой электрической сигнализации, похожей на нервные импульсы животных. Это открытие стало основой для современного направления — электрофизиологии растений, которая исследует, как растения реагируют на стрессовые воздействия и передают сигналы между клетками. Индустриальное значение этого феномена выходит за рамки ботаники.