Римский портик Пантеона спроектирован так, чтобы его колоны казались легче благодаря воздушным каналам внутри.

Римский Пантеон, построенный при императоре Адриане около 126 года н. э., демонстрирует блестящее инженерное решение, скрытое от глаз посетителей. Архитекторы просверлили полые воздушные каналы через мраморные колоны главного портика, снизив вес конструкции без видимого ущерба её прочности. Эта техника не только экономила дорогостоящий материал, но и создавала оптическую иллюзию лёгкости и воздушности массивных колон высотой 12,5 метра, что усиливало впечатление величия здания. Физический принцип работает за счёт того, что при определённом расстоянии между каналами и внешней поверхностью колона сохраняет прочность, но визуально кажется менее монолитной. Исследования архитекторов и инженеров показали, что полые ходы занимали примерно 40–50% объёма мраморного сечения в некоторых местах. Такой подход был особенно важен для портика, испытывающего максимальные нагрузки: восемь фасадных колон должны были поддерживать огромный треугольный фронтон с надписью, посвящённой Марку Агриппе. Эта техника полая внутри остаётся актуальной в современной инженерии. Принцип использования полых конструкций для снижения массы при сохранении жёсткости применяется в авиастроении, судостроении и строительстве высотных зданий. Природа уже давно использует этот метод: кости птиц и млекопитающих имеют пористую структуру, что позволяет им быть одновременно лёгкими и прочными. Пантеон остаётся редким примером древней архитектуры, где эта идея была реализована с таким расчётом и целью.