Слоны узнают себя в зеркале и могут плакать от горя.

Слоны входят в избранный круг животных, прошедших зеркальный тест — классическую методику, разработанную в 1970 году американским психологом Гордоном Гэллапом для оценки самосознания. Тест заключается в том, что животному показывают зеркало и наблюдают, узнаёт ли оно своё отражение или воспринимает его как другую особь. Слоны не только узнают себя, но и демонстрируют это, касаясь отметин на теле, видимых только в отражении. Эта способность сравнима с самосознанием человека, шимпанзе, дельфинов и некоторых птиц. Ещё более примечательно эмоциональное богатство слонов. Они скорбят по мёртвым сородичам, неоднократно посещая их останки и мягко касаясь костей передними ногами и хоботом. При смерти члена стада слоны издают низкочастотные звуки инфразвука — колебания ниже 20 герц, неслышимые человеческому уху, но передающиеся на расстояния до 10 километров сквозь почву. Эти звуки служат своеобразным траурным призывом, созывая родственников и передавая информацию о потере. Значение этого открытия выходит далеко за рамки любопытства. Признание сложного эмоционального мира слонов повлияло на международное право: в 2022 году новозеландский парламент признал слонов, великих обезьян и китообразных животными с собственным статусом, а не просто имуществом. Исследования поведения слонов помогли развить новые теории о происхождении самосознания и эмоциональности, ставя под вопрос традиционное разделение между человеком и животным миром.