Свет от некоторых галактик путешествовал дольше, чем существует Вселенная.

Из-за расширения Вселенной, описанного Эдвином Хабблом в 1929 году, галактики удаляются от нас с растущей скоростью. Эта скорость зависит от расстояния: чем дальше объект, тем быстрее он удаляется. Парадоксально, но это означает, что свет от некоторых галактик путешествовал до нас дольше, чем сама Вселенная существует в её текущем виде. Галактика может быть в два раза старше своего светового возраста — временного промежутка, который мы вычисляем, разделив расстояние на скорость света. Эффект возникает потому, что расширение пространства непрерывно увеличивает расстояния между объектами. Когда фотон только начинал свой путь к нам миллиарды лет назад, галактика-источник была значительно ближе. По мере распространения света галактика всё дальше удалялась, а путь света становился всё длиннее. Это не нарушает теорию относительности Эйнштейна — сам свет движется со скоростью света в локальной системе отсчёта, но расширение пространства позволяет объектам разделяться со скоростью, превышающей скорость света на космологических расстояниях. Это открытие фундаментально влияет на астрономию и космологию. При наблюдении удалённых галактик учёные должны различать светолёт (расстояние, которое прошёл свет) и действительное расстояние до объекта сейчас. Некоторые галактики, видимые как они выглядели 13 миллиардов лет назад, на самом деле расположены намного дальше — на расстояниях более 45 миллиардов световых лет при возрасте Вселенной в 13,8 миллиарда лет.