Томас Эдисон украл конструкцию кинетоскопа у британского изобретателя Луи Ле Принца.

История кинематографа содержит один из самых спорных эпизодов в истории техники. Британский изобретатель Луи Ле Принц разработал первый в мире кинетоскоп — аппарат для записи и воспроизведения движущихся изображений. В 1888 году он запатентовал свою конструкцию в Британии, а затем подал заявки на патенты во Франции и других странах. Его первый фильм «Сцена на бульваре Пуату в Париже» продолжительностью около двух секунд, снятый в октябре 1888 года, считается одним из первых кинофильмов вообще. Однако 10 декабря 1890 года Ле Принц загадочно исчез. Он сел на поезд, едущий из Парижа в Диппе, и никогда не прибыл в пункт назначения. Обстоятельства его исчезновения остаются неясными до сих пор. Это событие позволило Томасу Эдисону укрепить контроль над развитием кинематографа. Хотя Эдисон не создал киноаппарат с нуля, он приобрел патенты и разработки, включая идеи, связанные с ранними киносистемами, и представил свой кинетоскоп как собственное изобретение в 1891-1893 годах. Его устройство позволяло одному зрителю смотреть короткие фильмы через окуляр, и именно оно получило широкое распространение в США. Исчезновение Ле Принца и последующее забвение его вклада стало результатом не столько явного воровства, сколько комбинации несчастного случая и коммерческого преимущества. Эдисон имел лучше финансируемую лабораторию в Менло-Парке и более сильные деловые связи, что позволило ему монополизировать раннюю кинопромышленность в США.