Тушканчики могут прыгать на высоту 2 метра, хотя весят всего 300 грамм — как кенгуру пустыни.

Тушканчики — небольшие грызуны, обитающие в степях и пустынях Центральной Азии, демонстрируют поразительную прыгучесть, несопоставимую с их размерами. При весе всего 300 граммов эти животные способны совершать прыжки на высоту до 2 метров, что в 10 раз превышает их собственный рост. Такая способность достигается благодаря экстремально удлинённым задним конечностям и мощному хвосту-балансиру, которые развились как адаптация для спасения от хищников в открытых ландшафтах, где нет укрытий. Исследователи из Берлинского музея естественной истории провели сравнительный анализ прыгающих механизмов тушканчиков и кенгуру, установив, что относительно массы тела тушканчики превосходят кенгуру по эффективности прыжков. Это означает, что маленький грызун демонстрирует лучше оптимизированную систему конвертации мышечной силы в высоту прыжка, чем австралийский сумчатак, несмотря на его репутацию супер-прыгуна. Анатомическое устройство задних лап тушканчика включает удлинённые кости предплюсны и плюсны, которые действуют как рычаг, увеличивая длину прыжка. Хвост, составляющий значительную часть тела животного, служит не только для баланса во время полёта, но и как стабилизатор при приземлении, позволяя тушканчику мягко амортизировать удар. Эта морфология настолько эффективна, что вдохновляет инженеров и биомехаников при разработке робототехники для преодоления пересечённой местности в экстремальных условиях.