В межзвёздном пространстве больше воды, чем во всех океанах Земли.

Астрономы обнаружили, что межзвёздное пространство содержит гигантские облака водяного льда, рассеянные по галактике в молекулярных облаках и туманностях. Общий объём космической воды превышает земные запасы в миллионы раз — если собрать всю воду в Мировом океане, это будет лишь ничтожная доля от того, что плавает в космосе. Это открытие стало возможным благодаря радиоастрономическим наблюдениям во второй половине XX века, когда учёные научились обнаруживать молекулы воды по их характерным спектральным линиям. Вода в космосе существует в виде льда при температурах около 10 кельвинов (минус 263 градуса Цельсия) и содержится в облаках плотностью всего несколько миллионов частиц на кубический сантиметр. Такие облака служат колыбелью для образования новых звёзд и планет: под гравитационным воздействием они сжимаются, и из их вещества рождаются протопланетные диски. Вода в этих облаках — не просто инертный лёд, а активный участник химических процессов, из которых формируются органические молекулы. Это открытие принципиально важно для понимания происхождения воды на Земле. Считается, что значительная часть земной воды была доставлена кометами и астероидами в ранний период формирования нашей планеты. Изотопный состав воды в метеоритах и кометах совпадает с земным, что указывает на единый космический источник.