В центре Млечного Пути находится чёрная дыра Sagittarius A* массой в 4 млн Солнц.

В центре нашей галактики Млечный Путь на расстоянии около 26 тысяч световых лет от Земли находится сверхмассивная чёрная дыра Sagittarius A* с массой примерно в 4 миллиона солнечных масс. Несмотря на такую колоссальную гравитацию, она не поглотила всю галактику благодаря огромным расстояниям между звёздами и их орбитальному движению: звёзды вращаются вокруг чёрной дыры подобно планетам вокруг звёзд, находясь на достаточном удалении, чтобы не упасть в неё. Открытие центрального монстра нашей галактики было результатом многолетних наблюдений орбит звёзд, расположенных близ центра Млечного Пути. Учёные использовали данные инфракрасной астрономии, которая позволяет видеть сквозь густую космическую пыль, скрывающую центр галактики от видимого света. Обнаружение Sagittarius A* и доказательство существования сверхмассивных чёрных дыр в центрах галактик внесло революционный вклад в понимание эволюции галактик и процессов, происходящих в ранней Вселенной. За работы по изучению чёрных дыр Нобелевская премия по физике была присуждена в 2020 году. Эта открытие имеет фундаментальное значение для астрофизики: оно подтвердило теоретические предсказания и позволило глубже понять, как сверхмассивные чёрные дыры связаны с рождением и развитием галактик. Первое прямое изображение Sagittarius A* было получено в 2022 году с помощью Телескопа горизонта событий, что дало наглядное подтверждение её существования.