Ваше настроение субботой улучшается уже в пятницу вечером, хотя ничего не изменилось.

Ваше настроение улучшается в пятницу вечером, хотя выходные ещё не наступили. Это происходит благодаря предвкушанию — психологическому механизму, который активирует систему вознаграждения мозга раньше, чем само событие произойдёт. Исследования показали, что дофамин, часто называемый гормоном удовольствия, выделяется не только при получении награды, но и при её ожидании. Особую роль в этом процессе играет вентральное полосатое тело — структура глубоких отделов мозга, которая кодирует ценность будущих событий и мотивирует поведение. Нейробиологи обнаружили, что когда вы представляете себе будущее благополучие — встречу с друзьями, отдых или отсутствие работы — мозг создаёт ментальный образ этого события. Вентральное полосатое тело реагирует на этот образ почти как на реальное событие, генерируя выброс дофамина. Эта система эволюционировала для того, чтобы помочь нам планировать и подготавливаться к будущему, но она часто срабатывает избыточно, доставляя удовольствие уже в момент предчувствия. Это объясняет, почему отпуск начинает казаться приятнее за несколько дней до его начала, хотя объективно в вашей жизни ничего не изменилось. Предвкушание может длиться от нескольких часов до нескольких недель и часто доставляет не меньше удовольствия, чем само событие. Интересно, что это явление работает и в обратном направлении: ожидание неприятного события активирует системы стресса, поднимая уровень кортизола, гормона тревоги.