Водоросль Sargassum образует острова в Атлантике без корней, но содержит в 600 раз больше йода, чем на суше.

Саргассово море в северной части Атлантики покрывают миллионы тонн морской капусты Sargassum — бурой водоросли, которая плавает свободно в толще воды без привязи к морскому дну. Эти водоросли образуют плотные острова и поля площадью до 5600 км², создавая уникальную экосистему в открытом океане. Исследования в 1970-х годах выявили удивительное свойство Sargassum: эти водоросли накапливают йод из морской воды в концентрации примерно в 600 раз выше, чем в наземных растениях. Такая способность к биоаккумуляции микроэлементов стала предметом интенсивного изучения учёными. Йод, необходимый для синтеза гормонов щитовидной железы, традиционно добывается из минеральных залежей на суше. Открытие огромной концентрации йода в морских водорослях привлекло внимание фармацевтической и биотехнологической промышленности как к альтернативному источнику этого критически важного элемента. Водоросли Sargassum стали рассматриваться для промышленной добычи йода и других микроэлементов — железа, магния, калия, что имело значение для стран, зависящих от импорта йодсодержащих препаратов. Парадоксально, но расширение популяции Sargassum в последние два десятилетия стало проблемой: огромные скопления водорослей захламляют побережья Карибского региона и Африки, вызывая массовый мор рыб из-за дефицита кислорода.