Волкамерия может жить в абсолютной темноте, питаясь металлами.

Волкамерия — это глубоководное растение, которое переворачивает традиционное понимание о том, как живые организмы получают энергию. В отличие от подавляющего большинства растений, полагающихся на фотосинтез и солнечный свет, волкамерия обитает на глубинах более 900 метров, где свет вообще не проникает, и питается минеральными веществами, используя процесс хемосинтеза. Это означает, что растение получает энергию не из света, а из химических реакций с минералами и другими веществами, содержащимися в окружающей среде. Хемосинтез — явление, которое давно известно науке для микроорганизмов и бактерий, обитающих вокруг гидротермальных источников на дне океана. Однако открытие того, что более сложные организмы, такие как растения, также способны использовать этот механизм, расширило представления экологов о границах жизни. Волкамерия демонстрирует, что жизнь может существовать в условиях, которые ранее считались совершенно непригодными для биологических форм растительного происхождения. Это открытие имеет значительные следствия для понимания внеземной жизни. Если растения способны развиваться без солнечного света, то поиски жизни на других планетах и спутниках не должны ограничиваться только зонами, освещёнными звёздами. На спутнике Юпитера Европе или Сатурна Энцеладе, где под толстым льдом существуют глубокие океаны с гидротермальной активностью, могли бы развиваться подобные формы жизни.