Жёлтые корни растения куркума светятся в ультрафиолете, как неоновая вывеска.

Куркумин — жёлтый пигмент, содержащийся в корневищах куркумы (Curcuma longa), обладает свойством люминесцировать под ультрафиолетовым излучением, излучая ярко-жёлтый или жёлто-зелёный свет, что напоминает свечение неоновой вывески. Это явление флуоресценции объясняется структурой молекулы куркумина: при поглощении УФ-фотонов (особенно в диапазоне 350–400 нм) электроны переходят в возбуждённое состояние и, возвращаясь в исходное состояние, испускают видимый свет. Изучение флуоресцентных свойств куркумина стало интенсивнее с развитием спектроскопии в XX веке. Это вещество активно используется в биохимической диагностике для маркирования клеток и тканей при флуоресцентной микроскопии благодаря тому, что его свечение не требует синтетических красителей. Куркумин способен проникать в клеточные структуры и помечать внутриклеточные компоненты, что позволяет исследователям отслеживать биологические процессы в реальном времени. Традиционная медицина Юго-Восточной Азии использовала куркуму на протяжении тысячелетий не только как специю, но и как противовоспалительное средство, задолго до того, как современная наука объяснила молекулярный механизм её действия. Помимо люминесценции, куркумин обладает антиоксидантными свойствами, способен взаимодействовать с белками и поглощать свободные радикалы. Интересно, что явление флуоресценции куркумина используется не только в научных целях, но и в пищевой промышленности для контроля подлинности и концентрации куркумы в продукции.