Атмосфера Земли содержит 1 квадриллион тонн воды одновременно.

На любой момент времени в атмосфере Земли находится примерно 1 квадриллион тонн воды — это 37,5 миллионов миллиардов килограммов в виде водяного пара и облаков. Столь значительное количество водяных паров удалось измерить с высокой точностью благодаря спутниковым наблюдениям и метеорологическим сетям, развившимся во второй половине XX века. Количество воды в атмосфере относительно стабильно, хотя региональные и сезонные колебания могут быть значительными — летом над континентами концентрация паров растёт, зимой снижается. Вода в атмосфере участвует в гидрологическом цикле — непрерывном процессе испарения с поверхности океанов, рек и почв, переноса влажного воздуха на тысячи километров и выпадения осадков. Этот цикл регулирует климат, распределяет тепловую энергию по планете и определяет возможность жизни на суше. Водяной пар — сильный парниковый газ, поглощающий тепловое излучение земной поверхности, поэтому изменение его концентрации напрямую влияет на глобальную температуру. Даже небольшое изменение содержания влаги в атмосфере — всего на 1% — может вызвать серьёзные климатические аномалии в отдельных регионах: засухи, наводнения, смещение муссонов. Это делает точный мониторинг водяного пара критически важным для предсказания погоды и оценки климатических изменений.