Человеческая кровь светится синим при отравлении угарным газом.

Когда монооксид углерода (угарный газ) попадает в организм, он связывается с гемоглобином — белком, переносящим кислород в крови. Образуется карбоксигемоглобин, который под определённым углом освещения отражает синий или розовый свет вместо обычного красного цвета нормальной крови. Это происходит потому, что карбоксигемоглобин имеет иные спектральные свойства поглощения света в видимом диапазоне по сравнению с обычным оксигемоглобином. Концентрация карбоксигемоглобина выше 10% уже приводит к видимому изменению цвета крови. Это явление приобрело практическую ценность в медицине, особенно в ХХ веке, когда угарный газ стал частой причиной несчастных случаев и самоотравлений. Врачи заметили характерное изменение окраски крови при вскрытиях и операциях у пострадавших. На операционном столе этот признак позволял быстро заподозрить отравление углеводом ещё до появления современных инструментальных методов диагностики. Сегодня диагноз подтверждают с помощью кооксиметрии и анализов крови, однако визуальный признак остаётся важным предварительным индикатором. Смежное явление — синюшность кожи при отравлении веществами, образующими метгемоглобин (где железо в гемоглобине окисляется до трёхвалентного состояния). В этом случае синяя окраска имеет другую природу, но внешне похожа на признаки отравления угарным газом. Угарный газ остаётся опасным: он конкурирует с кислородом за место в гемоглобине с сродством в 200—300 раз выше, чем у самого кислорода.