Фотон света возраст Вселенной не ощущает — для него время не движется.

Согласно специальной теории относительности Альберта Эйнштейна, сформулированной в 1905 году, объекты, движущиеся со скоростью света, испытывают радикальное замедление времени. Для фотона это замедление достигает предела: собственное время (время в системе отсчёта самого фотона) остаётся строго равным нулю. Это означает, что независимо от расстояния и времени, прошедшего в нашей системе отсчёта, путешествие фотона от звезды к наблюдателю для самого фотона занимает ноль секунд. Этот эффект вытекает из математического следствия преобразований Лоренца: при приближении скорости объекта к скорости света коэффициент замедления времени стремится к бесконечности. Фотон, рождённый на краю наблюдаемой Вселенной 13,8 млрд лет назад, «воспринимает» своё путешествие как мгновенное. С его точки зрения расстояние сокращается до нуля, а само время — к полной неподвижности. Это не просто математический курьёз — понимание свойств собственного времени фотона критично для космологии и астрофизики. Оно объясняет, почему мы можем наблюдать древнейший свет реликтового излучения и звёзд, возникших в молодой Вселенной: фотоны, испущенные миллиарды лет назад, действительно «не чувствуют» хода времени и доносят до нас информацию в неискажённом виде. Кроме того, концепция собственного времени лежит в основе современной физики элементарных частиц и квантовой электродинамики.