Кальмар Humboldt может менять цвет с красного на серебристый за 200 миллисекунд благодаря хроматофорам.

Кальмар Гумбольдта обладает одной из самых совершенных систем камуфляжа в животном мире. Его способность менять цвет с красного на серебристый всего за 200 миллисекунд обеспечивается тремя типами специализированных клеток в коже. Основную роль играют хроматофоры — клетки, содержащие пигменты в эластичных мешочках, размер которых контролируется нервными импульсами. Когда мышцы вокруг этих мешочков сокращаются, пигмент распределяется по всей клетке, создавая видимый цвет; при расслаблении мышц мешочек сжимается и пигмент исчезает из поля зрения. Кроме хроматофоров, кальмар использует два дополнительных механизма. Иридофоры отражают свет и создают мерцающие эффекты, а фотофоры производят собственный свет путём биолюминесценции. Эта трёхуровневая система позволяет животному не просто менять видимость, но и управлять отражением света и создавать собственное свечение — сложный, многоканальный камуфляж. Прорывом в понимании этого механизма стали исследования, проведённые в Массачусетском технологическом институте в 2015 году. Учёные обнаружили парадоксальный факт: кальмар может менять цвет почти без участия глаз благодаря белкам в самой коже, которые чувствительны к свету. Это означает, что кожа животного фактически «видит» окружающий мир независимо от центральной нервной системы, позволяя организму быстро реагировать на изменения освещения. Это открытие имеет значение не только для понимания эволюции, но и для биотехнологии.