Лягушка Phyllobates terribilis выделяет через кожу 250 микрограммов батрахотоксина — яда, достаточного убить 10 взрослых людей.

Колумбийская лягушка-травник Phyllobates terribilis производит один из самых мощных природных ядов — батрахотоксин. Через кожу этот амфибий выделяет примерно 250 микрограммов вещества, достаточного для смертельного отравления 10 взрослых людей. Яд воздействует на натриевые каналы нервных клеток, вызывая паралич и остановку сердца. Коренные народы Колумбии и Эквадора использовали секрет этого животного для отравления стрел на охоте — одной лягушки хватало, чтобы обработать примерно 50 боевых наконечников. Сама Phyllobates terribilis невосприимчива к собственному яду благодаря уникальной мутации в гене натриевого канала. Исследования, проведённые в 2010 году, выявили, что специальные аминокислотные замены в структуре канала блокируют связывание батрахотоксина. Это открытие помогло понять механизм действия яда на молекулярном уровне и раскрыло принципы эволюционной адаптации. Батрахотоксин привлекает внимание фармакологов и неврологов как инструмент для изучения функции натриевых каналов. Понимание его действия может привести к разработке новых обезболивающих средств и лекарств от нарушений нервной проводимости. Интересно, что батрахотоксины обнаружены не только у амфибий, но и у некоторых птиц и жуков в Новой Гвинее — это редкий пример конвергентной эволюции, когда разные виды независимо выработали одинаковый яд.