Люди, которые едят чёрный шоколад за 30 минут до сложной задачи, решают её на 11% быстрее.

Флаванолы — полифенольные соединения, содержащиеся в какао, — увеличивают кровоток в префронтальной коре мозга, отвечающей за логику, анализ и принятие решений. Исследование 2013 года продемонстрировало, что эффект максимален именно в интервале 20–40 минут после приёма чёрного шоколада, когда концентрация флаванолов в крови достигает пика. За этот период люди решали сложные когнитивные задачи на 11% быстрее по сравнению с контрольной группой. Молочный и белый шоколад подобного действия не оказывают из-за технологии переработки какао и добавления молочных жиров, которые значительно снижают концентрацию активных полифенолов. Механизм действия связан с тем, что флаванолы улучшают эндотелиальную функцию сосудов, расширяя их просвет и повышая доставку кислорода к нейронам. Это особенно важно для префронтальной коры, которая при решении нестандартных задач потребляет больше глюкозы и кислорода. Эффект наиболее выраженен при содержании какао не менее 70% в шоколаде — именно при таком проценте концентрация флаванолов считается терапевтически значимой. Жизненная важность этого открытия заключается в простом инструменте повышения умственной продуктивности без побочных эффектов стимуляторов. Находка интересна психологам, работающим над оптимизацией когнитивной производительности, а также преподавателям и студентам, ищущим натуральные способы улучшить концентрацию перед экзаменами.