Манта-скат имеет самый крупный мозг среди всех рыб относительно массы тела — его мозг весит 4,6 граммов при весе рыбы 2 тонны.

Манта-скат обладает самым крупным мозгом среди всех рыб относительно массы тела: его мозг весит примерно 4,6 граммов при общем весе животного около 2 тонн. Это соотношение, называемое коэффициентом энцефализации, ставит манту в один ряд с дельфинами по относительному развитию нервной системы — явление, которое долгое время считалось уникальным для морских млекопитающих. Исследования, проведённые нейробиологами в 2010-х годах, показали, что развитый мозг манта-ската коррелирует с её поведением в природе. Эти животные демонстрируют сложное социальное взаимодействие, узнают людей в лицо и способны обучаться через наблюдение — они копируют действия сородичей и даже людей-дайверов. Манты решают лабиринты и головоломки в неволе, а также проявляют признаки игрового поведения: например, целенаправленно создают водяные кольца, не связанные с поиском пищи. Такие когнитивные способности ранее регистрировались только у позвоночных с развитой корой головного мозга. Эти открытия значительны для понимания эволюции интеллекта в животном мире. Они показывают, что высокий интеллект может развиваться независимо и параллельно в разных ветвях позвоночных — как у теплокровных млекопитающих, так и у холоднокровных рыб. Исследования манты помогают переосмыслить представления о когнитивных способностях водных животных и подчёркивают необходимость защиты этого вида, который находится под угрозой из-за браконьерства.