Медведь гризли спит 5-7 месяцев без еды, мочи и дефекации, снижая метаболизм на 75% при сохранении температуры тела.

Во время зимней спячки организм гризли переходит в режим супер-экономии энергии. Пульс падает с 40 до 8 ударов в минуту, температура тела снижается всего на 3-5 градусов (с 37 до 34°C), а метаболизм замедляется на 75%. На протяжении 5-7 месяцев медведь не ест, не пьёт и не испражняется — всё это время он живёт исключительно за счёт жировых запасов, накопленных за осень. Уникальность гризли заключается в том, что он не входит в состояние настоящей спячки, как грызуны и ежи. Вместо этого он находится в состоянии «torpor» — промежуточном режиме, когда организм работает на минимуме, но мозг остаётся частично активным. Медведь сохраняет способность быстро пробудиться при угрозе и может встать на защиту, даже находясь в берлоге. Это стратегия, адаптированная к суровым условиям зимы в Северной Америке, где добыча пищи становится практически невозможной. Ключевое открытие о механизме выживания без питания и дефекации было сделано исследователями университета Альберты в 2011 году. Они выявили феномен переработки мочевины в почках медведя: в нормальных условиях мочевина должна выводиться через мочу, но во время спячки организм гризли преобразует её обратно в белки. Это предотвращает деградацию мышечной массы и позволяет телу оставаться в рабочем состоянии без активного метаболизма.