Морская губка Tethya может выпустить весь свой скелет наружу, как защиту от паразитов.

Морская губка Tethya демонстрирует одну из самых необычных защитных стратегий в животном мире. Когда губку атакуют паразиты или вредители, она способна выбросить весь свой кремнезёмный скелет наружу через специальные поры за период около 24 часов. Это явление впервые было систематически задокументировано исследователями в 2016 году на основе наблюдений в лабораторных условиях. После избавления от скелета губка начинает отращивать новый каркас, восстанавливая полную структуру в течение нескольких недель благодаря своей исключительной регенеративной способности. Такой механизм защиты уникален в природе и указывает на необычную организацию жизни у губок. В отличие от большинства организмов, которые защищают свой скелет или панцирь, Tethya рассматривает его как расходный материал, способный быть быстро восстановлен. Кремнезёмный скелет, состоящий из кремнийсодержащих структур, может быть буквально разобран и выброшен, когда его присутствие становится обузой. Это поведение предполагает, что для губки регенерация новых тканей энергетически менее затратна, чем борьба с паразитарной инвазией, или что сам процесс экспульсии эффективнее удаляет угрозу. Открытие имеет значение для биологии регенерации и изучения морских экосистем. Понимание механизмов такой быстрой регенерации скелетных структур может пролить свет на клеточные процессы, которые могут быть полезны в биомедицине и тканевой инженерии.