Осьминог имеет три сердца: два качают кровь в жабры, третье — в остальное тело.

Осьминог обладает уникальной системой кровообращения, в которой задействованы три сердца. Два из них — жаберные — прогоняют гемолимфу (аналог крови у беспозвоночных) через жабры для обогащения кислородом, а третье, системное сердце, распределяет оксигенированную жидкость по всему телу. Эта необычная конструкция эволюционировала как прямой ответ на экстремальные условия глубоководной жизни, где осьминоги часто обитают на глубинах свыше 500 метров при давлении в несколько сотен атмосфер и минимальном содержании кислорода. Критический механизм, который исследователи обнаружили на протяжении XX века, заключается в том, что системное сердце существенно замедляет или полностью останавливает свою работу во время активного плавания. Именно поэтому осьминоги, несмотря на наличие плавников, предпочитают передвигаться волнообразными сокращениями мышц и ползанием по дну или скалам — плавание требует огромных энергетических затрат и вызывает кислородное голодание. Эта адаптация снижает метаболические потребности животного и позволяет ему выживать в условиях хронического дефицита кислорода. Осьминоги не одиноки в такой стратегии: иные головоногие и некоторые морские животные развили подобные компромиссы между подвижностью и энергоэффективностью. Научное понимание этих механизмов имеет практическое значение для биомедицины — особенно для изучения адаптаций к гипоксии и для разработки методов реанимации.